Kualifikasi Piala Dunia 2022 telah kembali, dan fokus terbesar tetap pada tim "besar" Eropa. Namun, tampaknya juara bertahan Prancis, serta "tulip" Louis van Gaal, kecewa pada pertemuan pertama kampanye kualifikasi ini, setelah kembali dari liburan musim panas.
Prancis hanya bermain imbang 1-1 dengan Bosnia-Herzegovina. Adalah striker Edin Dzeko, yang dengan pengalaman dan tekniknya, memberikan keunggulan bagi Bosnia, dengan tembakan indah dari luar kotak penalti. Namun, Antoine Griezmann menyamakan kedudukan untuk "kalkun" dengan menyamakan angka di menit ke-39, hanya 3 menit setelah gol Dzeko.
Prancis dihukum banyak dan Kounde pergi dengan kartu merah di menit ke-51. Hal itu dibenarkan oleh sang pelatih Didier Deschamps, siapa bilang:
"Tentu saja lebih sulit dengan 10 pemain. Kami memiliki beberapa peluang, tetapi ini bukan hasil yang kami cari."
Sementara itu, Belanda yang dipimpin Louis van Gaal terhenti dengan hasil imbang 1-1 melawan Norwegia. Belanda menemukan diri mereka pada posisi yang kurang menguntungkan, karena bakat Erling Braut Haaland mencetak gol yang memberi Nordics keunggulan. Hasil imbang terjadi setelah tembakan indah Davy Klaassen, yang berhasil memanfaatkan umpan silang Wijnaldum. Meski begitu, para "tulip" nyaris kalah rapat, namun untungnya bagi mereka, tembakan Erling Braut Haaland dihentikan oleh tiang.
Ini adalah ketiga kalinya Van Gaal memimpin tim nasional sepak bola Belanda. Pria berusia 70 tahun itu memimpin tim dari tahun 2000 hingga 2002, dan dari 2012 hingga 2014, tetapi gagal memenangkan trofi utama bersama tim. Persaingan di Grup G tempat Belanda berada sangat ketat, dengan Turki memimpin grup dengan 8 poin, disusul Belanda, Montenegro dan Norwegia masing-masing dengan 7 poin.
