Ketika Gareth Southgate mengumumkan daftar mereka yang berkumpul di dekat tim nasional "3 Lions", pekan lalu, reaksinya sangat berbeda. Banyak analis olahraga menyatakan bahwa pelatih telah mempercayai lebih dari yang seharusnya, pemain yang belum dalam performa terbaiknya akhir-akhir ini. Yang lain berkomentar bahwa Southgate telah membuat pilihan yang tepat, karena set pemain saat ini tidak pernah mengecewakannya.
Meski berbeda pendapat, tingginya persaingan memperebutkan tempat di timnas Inggris membuat banyak posisi di formasi dasar tim menjadi bahan perbincangan. Tapi apa poin kunci yang membuat para penggemar dan opini olahraga terpecah?
Dimasukkannya Harry Maguire telah menjadi salah satu poin yang paling banyak dibicarakan, karena sang pemain telah ditinggalkan di bangku cadangan di Manchester United oleh pelatih Ten Hag. Secara statistik, Conor Coady dari Everton dan Ben White dari Arsenal tampil jauh lebih baik daripada Maguire musim ini, tetapi tidak ada yang tampil dalam pilihan Southgate. Alasan utamanya adalah kurangnya pengalaman di tingkat internasional.
Keputusan lain yang sangat dikomentari adalah dimasukkannya Luke Shaw di departemen pertahanan. Yang terakhir, seperti Maguire, telah mengalami kesulitan serius di level klub musim ini. Southgate juga telah memilih pemain Chelsea Ben Chilwell, meskipun yang terakhir masih belum pulih dari cedera, dan belum bermain banyak menit di lapangan dengan klub London.
Dari segi serangan, aktivasi Harry Kane lebih pasti, namun sepertinya Southgate belum menemukan opsi lain yang bisa diandalkan di departemen ofensif. Marcus Rashford tidak pernah 100% meyakinkan dengan penampilannya untuk United, sementara Ivan Toney dari Brentford adalah pilihan yang baik, tetapi pemain tersebut tidak memiliki pengalaman di level kompetisi internasional. Di sisi lain, Jack Grealish dan Jadon Sancho juga merupakan 2 pemain yang sangat menjanjikan, tetapi para striker hanya menghasilkan sedikit gol di level klub dalam beberapa pekan terakhir.
