Bomber Norwegia Manchester City, Erling Haaland, mengatakan bahwa absennya Piala Dunia di Qatar telah memotivasi dirinya untuk mencetak lebih banyak gol di Liga Inggris. Striker sejauh ini telah mencetak 20 gol dalam 14 pertandingan untuk "warga negara" dan kembali beraksi di Kejuaraan Inggris dengan dua gol melawan Leeds di Elland Road.
Haaland berkomentar di Amazon Prime:
"Saya duduk di rumah, agak kesal karena saya tidak bermain di Piala Dunia. Melihat orang lain mencetak gol dan memenangkan pertandingan di Piala Dunia memotivasi saya, tetapi juga membuat saya jengkel. Saya lebih lapar dan lebih siap dari sebelumnya."
Usai pertandingan melawan Leeds, Haaland mengungkapkan kebahagiaannya tidak hanya atas hasil, tetapi juga atas pentingnya tantangan ini secara emosional. Orang Norwegia itu telah menjadi penggemar Leeds di masa kecilnya, karena ayahnya, Alfie Haaland, bermain untuk Leeds dan juga Manchester City. Penyerang menyatakan:
"Saya senang... ini adalah momen yang sangat spesial dalam karir saya. "Tidak pernah dalam mimpi terliar saya, saya berpikir saya akan bermain di Elland Road dan mencetak gol untuk Manchester City melawan Leeds."
Pelatih Guardiola sementara itu mengatakan bahwa Haaland masih belum 100%, mengisyaratkan bahwa sang bomber membutuhkan waktu untuk pulih dari cedera yang diterimanya saat melawan Borussia Dortmund di Liga Champions, dalam pertandingan yang dimainkan pada bulan Oktober. Pembalap Spanyol itu mengatakan kepada media:
"Dia masih belum dalam kondisi terbaiknya seperti di awal musim. Cedera yang dideritanya melawan Dortmund memiliki efek jangka panjang. Menggerakkan tubuh besarnya tidak mudah baginya, tetapi semakin banyak menit bermainnya, semakin baik yang akan dia dapatkan."
